プロ野球はパ・リーグのクライマックスシリーズが終わった。我らがファイターズは善戦虚しく、昨日・今日と連敗し、日本シリーズには行けなかった。
ただね、私はこれでよかったと思ってる。だってファイターズは所詮3位だったんだもん。もちろんこういうシステムがある以上、3位のチームが日本シリーズに行くのが悪いというわけじゃない。でも、少なくとも今年のファイターズは優勝とか日本一というチームではなかったのは確かだと思う。
そんなファイターズの敗因は・・・というと、クライマックスシリーズに限っては、「梨田さん何考えてるの?」と思うことが正直多かった。グリンやスウィーニーをなぜあそこまで引っ張ったのか?4戦目あるいは5戦目の先発はなぜ藤井じゃなかったのか?その他選手の起用など、上げたらキリがないほど。
ただね、クライマックスシリーズ第2ステージの最大の敗因は「レギュラーシーズン3位だった」ことに尽きると思う。1勝と全戦地元開催というアドバンテージはそう簡単に覆せるものではないでしょう。
じゃあ、レギュラーシーズンの敗因は?というと、何をおいても怪我人が多かったことだと思う。監督の采配がどうのって言ったって、ベストオーダーが組めない試合が続く中でガンガン勝てるほど、プロ野球は甘くはないよ。故障に伴って期待してた選手の何人かは不調が続いたし。
あと武田久とマイケル、武田勝の不調もイタかったね。武田久とマイケルはここ数年の登板過多がたたってのことだと思うから、前々から心配していたけど、それだけに予想はしていた。私は意外と武田勝の不調が誤算だった。
そしてクライマックスシリーズに入っても、第1ステージが終わってから稲葉・金子というチームの中心選手に故障が発生して、万全な状態で臨めなかったことが何より今年を象徴していたんじゃないかな。
梨田さんに一番言いたいのは、もっと足を使って欲しいということ。でもそれ以外は1年目にしては、そしてこれだけ故障者が多い中ではよくやった方だと思う。何より、苦労はしたけど何とか3位に滑り込めたのは、再来年の開幕戦の主催権を考えると大きなことだよね。
クライマックスシリーズは、宝くじみたいなものだったんじゃないかな。「ダメで元々」って思いながらも、大きな夢を見させてもらったもの。
今日の試合も、ファイターズの選手達は最後まで諦めない姿勢を見せてくれた。今年の悔しさは間違いなく未来につながるはず。
勝つこともあれば、負けることもあるのがプロ野球。あとはどれだけ「負け」を力に変えられるかが、そのチームや選手の強さでもあると思う。来年のファイターズに期待したい。
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